До человека в космосе побывали десятки животных. Их полёты спасли тысячи жизней — включая жизнь Юрия Гагарина.
1. Первые — плодовые мухи (1947)
США запустили мух на ракете V-2. Они вернулись живыми и показали: радиация в космосе не убивает мгновенно.
2. Собака Лайка (1957)
Первое живое существо на орбите. Советская собака полетела на «Спутнике-2». Она умерла через 5–7 часов от перегрева — но доказала: жизнь в невесомости возможна.
3. Обезьяны и шимпанзе
США отправили 32 примата. Шимпанзе Хэм (1961) совершил суборбитальный полёт и сам нажал рычаги, доказав: мозг работает в невесомости.
4. Черепахи на Луну (1968)
СССР отправил черепах на облёт Луны. Они вернулись худыми, но живыми. Это помогло понять, как долгий полёт влияет на организм.
5. Медузы и аквариумы в космосе
В 1991 году на «Атлантисе» вывели 2 478 медуз. Они родились в невесомости, но не могли ориентироваться на Земле — это показало: гравитация нужна для развития.
6. Кошки и крысы
Франция отправила кошку Фелисетту (1963) — она вернулась живой. Крысы летали десятки раз — их изучали на предмет потери костной массы.
7. Почему не кошки и собаки сегодня?
Современные миссии используют мышей, рыбок и насекомых — они компактны, быстро размножаются и генетически близки к человеку.
Эти животные — не «подопытные». Они космонавты, которые проложили путь человеку в звёзды.
