Когда вы вдыхаете аромат свежей выпечки или дождя на земле, миллионы молекул попадают в верхнюю часть носовой полости, где находятся обонятельные рецепторы. У человека их около 400 типов — и каждый реагирует на определённые химические структуры.
Сигнал от рецепторов идёт напрямую в обонятельную луковицу, а оттуда — в лимбическую систему, включая гиппокамп (память) и миндалевидное тело (эмоции). Это единственное чувство, которое не проходит через таламус («фильтр» мозга), поэтому запахи вызывают мгновенные, глубокие реакции.
Именно поэтому аромат детства — например, духи бабушки или запах сена — может мгновенно перенести вас в прошлое. Это явление называется эффектом Пруста.
Кроме того, обоняние тесно связано с вкусом: до 80% «вкуса» еды — это её запах. При простуде, когда нос заложен, еда кажется безвкусной — не потому, что рецепторы языка не работают, а потому, что мозг не получает обонятельной информации.
Интересно: у некоторых людей («супернюхателей») обоняние в 1000 раз острее — они могут различать генетически близких людей по запаху пота.
